우당탕탕, 작은 원시인이 나타났어요

유아를 키우는 일이 힘들다는 것은 모두가 알고 있다. 하지만 유아들이 ‘유아로서’ 살아가는 게 얼마나 힘든 일인지 생각해본 사람은 몇 명이나 될까?
누구보다도 약하고 작은 유아는 매일 세상으로부터 수많은 도전을 맞닥트린다. 날마다 아래와 같은 4가지 어려움과 전쟁을 벌이고 있는 유아들이 천사처럼 행동하기란 정말로 힘든 일이다.

1. 유아에게 현대 환경은 매우 낯설다.
2. 유아의 뇌는 불균형하다.
3. 유아가 버릇없이 구는 것은 정상적인 발달 과정이다.
4. 유아는 기질에 따라 심한 반응을 할 수 있다.
– Chapter 1. 유아가 겪는 4가지 어려움 p30

‘패스트푸드 룰’. 조금은 시시하게 들리는 이 방법이 바로 흥분한 사람과 대화하는 황금률이다. 장담할 수 있다. 유아부터 어린이, 십대 아이들, 나아가 신경질적인 배우자한테까지 패스트푸드 룰은 효과가 있을 것이다!
본격적으로 들어가기에 앞서 패스트푸드 룰을 간단히 말하자면, 흥분한 사람에게 이야기할 때는 자신의 말이나 의견을 내세우기 전에 먼저 그 사람의 기분을 되풀이해 말해주라는 것이다.
– Chapter 3. 패스트푸드 룰 p71

유아어는 부모의 복잡한 말을 단순한 메시지로 바꿔, 흥분한 아이라도 이해할 수 있게 해준다. 아래의 3가지 간단한 방법만 알면 말하고 싶은 메시지를 유아어로 쉽게 바꿀 수 있다.

1. 짤막한 어구로 말하기
2. 반복해서 말하기
3. 목소리와 몸짓에 아이의 감정 반영하기
– Chapter 4. 유아어 p105

당신은 앞으로 3년 동안 아이에게 끊임없이 행동 지침을 만들어주게 될 것이다. 잘했을 땐 격려하고 잘못했을 땐 꾸짖으며 말이다. 필자는 부모들의 이 임무를 신호등에 비유해보면 괜찮겠다는 생각을 했다. 계속했으면 하는 행동에는 파란불을 켜고(가라!), 성가신 행동에는 노란불을 켜고(조심해라!), 아주 위험하거나 받아들일 수 없는 행동에는 빨간불을 켜는 것이다(멈춰라!). 필자가 아는 부모들은 파란불, 노란불, 빨간불을 각각 좋은 행동, 나쁜 행동 그리고 위험한 행동이라고 부른다.
– PART 3. 유아의 행동 이해하기 p133