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여호와를 경외하는 것이 지식의 근본이다‘성경은 자녀 교육에 대한 가장 놀라운 전문 서적이다. 창세기부터 요한계시록까지 자녀 교육에 대한 하나님의 뜻이 상세하게 기록되어 있다. 하나님은 자녀들이 천대까지 이르도록 복을 받기를 원하시고(신 5:10), ‘자녀 교육’이라는 통로를 통해 그 복이 전해지기를 원하신다. 불행히도 자녀 교육에 뜨거운 관심이 있어서 자녀 교육에 관한 책을 여러 권 읽으면서도 성경은 읽지 않는 부모가 얼마나 많은지 모른다. 성경 안에 자녀 교육의 축복이 넘쳐 나고 있는데, 그 복을 자신의 복으로 삼지 못하고 있는 셈이다. 성경에 기록된 자녀 교육에 관한 수많은 구절을 한 구절로 요약한다면 잠언 1장 7절의 “여호와를 경외하는 것이 지식의 근본”이라는 말씀이다. 여경지근의 원리는 다름 아닌 이 말씀을 뜻한다.
이 원리의 핵심은 ‘여호와를 경외하는 것’과 ‘지식의 근본’은 분리되어 있는 것이 아니라 연결되어 있다는 것이다. (중략…) 성경은 “여호와를 경외하는 것이 지식의 근본”이라고 한다. 신앙과 학업, 신앙과 학문은 연결되어 있다. 하나님은 반지성주의자가 아니시다. 우리의 자녀들이 무식하게 되기를 원하지 않으신다. 모든 지식을 창조하신 하나님은 자녀들이 그 지식과 상관없는 자가 되기를 원하지 않으신다. 하나님은 진정으로 자녀들이 지혜로워지고 슬기로워지고 ‘지식의 근본’이 되기를 원하신다. 자녀들이 진정 ‘지식의 근본’이 되기를 원하는가? 그렇다면 답은 분명하다. 여호와를 경외하게 하라. 자녀가 지혜롭기를 바라는 부모는 ‘여호와 경외’에 승부를 걸어야 한다. 이것이 성경의 교훈이고 수많은 사람들의 간증이다.
성경에 여호와 경외 교육의 대표적인 두 사례가 나온다. 하나는 성공 사례고 다른 하나는 실패 사례다. 성공 사례는 아브라함의 자녀 교육이다. 아브라함은 100세에 낳은 아들 이삭에게 여호와 경외 교육을 실천했다. 그 교육의 클라이맥스는 모리앗산에서 이삭을 제물로 바치는 순간이다. 그때 이삭이 배운 것이 무엇이었겠는가? 자녀를 제물로 바치기까지 하나님께 순종한 아버지 아브라함을 통해 여호와를 경외하는 것이 무엇인지를 뼈저리게 배웠을 것이다. 그때 여호와의 사자가 아브라함에게 말씀하셨다.
“내가 이제야 네가 하나님을 경외하는 줄을 아노라”(창 22:12).
실패 사례는 엘리의 자녀 교육이다. 엘리는 제사장이었지만 자녀 교육에서 실패했다. 여호와 경외 교육에서 실패한 것이다. 엘리의 두 아들인 홉니와 비느하스의 문제는 IQ의 문제도, 어떤 학교를 다녔는가의 문제도 아니었다. 그들의 문제는 여호와의 제사를 멸시하고 회막 문에서 수종 드는 여인들과 동침하는 등 여호와를 경외하지 않은 것이었다. 제사장이라고 해서 자녀 교육이 저절로 되는 것은 아니다.
엘리가 훌륭한 제사장이었지만 자녀 교육에서 실패한 것은 오늘날 목회자나 교회 직분자들에게 자녀 교육에 대해 경종을 울리는 것이리라. 하나님의 사람이 엘리에게 와서 하신 말씀이 무엇인가? “네 아들들을 나보다 더 중히 여겨”(삼상 2:29). 결국 엘리는 두 아들을 하나님보다 더 사랑한 나머지 여호와 경외 교육에서 실패하고 만 것이다. 하나님은 말씀하신다.
“나를 존중히 여기는 자를 내가 존중히 여기고 나를 멸시하는 자를 내가 경멸하리라”(삼상 2:30).
1부 여경지근의 원리 중에서