2017년 첫 출간 이후 대한민국 어린이들의 필수 한국사 도서로 자리 잡은 『설민석의 한국사 대모험』 시리즈의 18번째 이야기, ‘온달의 기묘한 시간 여행’이 출간되었습니다. 『설민석의 한국사 대모험 18』에서는 태학생 대표가 된 온달, 그리고 부마로서 고구려를 이끌어갈 인재인지 확인하고 싶어 하는 태학장의 이야기가 펼쳐집니다.
잠이 들었다 깨면 엉뚱한 시대로 시간 여행을 떠나게 되는 온달, 깊은 숲속에서 호랑이에게 공격당할 위기에 처했다가, 누군가의 도움으로 살아남게 됩니다. 온달의 목숨을 구해준 인물은 바로 훗날 후고구려를 건국하는 궁예! 신라의 왕자로 태어났으나 왕족으로 살 수 없었던 궁예는 백성들이 고통받지 않는 세상을 만들겠다는 결심으로 점차 세력을 넓혀갑니다.
친구들의 믿음에 힘입어 새로운 태학생 대표가 되었지만, 독단적인 모습으로 친구들의 원성을 들었던 온달은 백성을 아끼는 마음과 탁월한 리더십을 갖춘 젊은 궁예를 보며 많은 것을 배웁니다. 그러나 시간이 흘러 후고구려의 임금이 된 궁예는 의심과 광기에 사로잡혀 백성과 신하들을 사지로 몰아넣는데, 이 모습 또한 온달에게 자신의 행동을 반성하는 계기를 마련해줍니다.
『설민석의 한국사 대모험』 시리즈는 단순히 한국사 지식을 제공하는 것에 그치지 않고, 역사 속 인물과 사건을 통해 어린이들이 알아야 할 기본 덕목 등을 재미있기 풀어낸 책입니다. 『설민석의 한국사 대모험 18』은 온달과 궁예의 이야기를 통해서 혼란스러웠던 통일신라 시대 말의 상황을 보여주고, 후삼국 시대에 대한 역사적 지식을 전달합니다. 또한 ‘궁예’라는 비극적 운명을 갖고 태어난 남자의 여러 모습을 통해 어린이 독자들에게 진짜 ‘리더십’이 무엇인지에 대해서도 생각하게 합니다.
궁예와의 만남을 통해 온달이 성장하는 것처럼, 『설민석의 한국사 대모험 18』을 통해 어린이 독자들의 지식과 인성도 함께 성장할 수 있습니다.