이미 이 사회 이 시대는 아버지의 권위와 힘, 권력이 힘을 잃었고 그 정도가 너무 심해 다시 ‘아버지’를 그리워하는 단계에 와 있다. 다만 이제는 어깨와 목에 힘을 빼고 가족과 잘 소통하고 섬세하게 요구를 들어 주면서 조용조용히 리더십을 행사하는 아버지를 원한다. 혹은 다른 사람을 배려하면서 그의 목표, 야망, 꿈들을 이룰 수 있게 잘 이끄는 관계 지향적 리더십을 가진 아버지가 귀환하기를 바라고 있는 것이다.
- ‘아버지란 무엇인가’에서, p.23
스테판 폴더는 그의 저서 『모든 인간관계의 핵심요소 아버지(The father factor)』에서 지금 성인이 된 자녀가 사회생활을 하면서 겪는 문제의 근원을 추적해 보면 아버지의 영향이 아주 크다고 주장했다.
우리들 대부분은 아마 직장에서 자신이 하는 말이나 감정이 아버지의 행동과 유사해서 깜짝 놀라는 경험을 했을 것이다. 흔히 사람들은 아버지가 자신에게 말했던 방식 그대로 부하 직원에게 말하고, 때로는 똑같은 말과 표현을 사용한다.
- ‘아버지가 생각을 바꾼다’에서, p.36
앨빈 토플러는 평생 신문 스크랩을 실천해 오고 있다. 그는 “미래에 대한 예측도 신문을 통해 현실 흐름을 짚어 내는 데에서 시작한다.”면서 스스로를 신문 중독자라고 말한다. 그는 매일 「뉴욕타임즈」, 「아사히 신문」을 비롯한 각국의 권위지 6~7개를 정독한다. 토플러는 지식 정보를 습득하고 사회에 대한 비판적 관점을 키우는 데 신문 만한 무기가 없다고 강조한다.
- ‘아웃라이어의 법칙을 활용해라’에서, p.159
자녀교육을 제대로 하고 싶다면 가정마다 필독서를 만들어 보는 것도 좋을 것이다. 대개 부모들은 책을 읽지 않으면서 자녀에게 공부하라고 강요하기 일쑤다. 예나 지금이나 부모 노릇은 결코 쉽지 않다. 미국 대학위원회의 필독서나 상위권 대학교에서 추천하는 교양서 목록을 참고해서 온 가족이 한자리에 모여 함께 읽을 책 목록을 만들어 보자.
독서를 좋아한 마오쩌둥은 북경대학교 도서관 사서로 일할 때 가장 많은 책을 읽었다고 한다. 마르크스와 레닌의 이론에 심취하게 된 시기도 이때였다. 사서로 일한 기간은 6개월이 전부였지만 공산주의 국가 주석이 될 만한 이론적인 무장과 많은 지식인 및 개혁주의자와 접하게 된 시기였다. 중국 혁명이 도서관에서 시작된 것이나 다름없다.
- ‘책을 읽으면 반드시 기록하게 해라’에서, p.169
자식 키우기에는 끝없는 기다림과 인내가 필요하다. 또한 자식에 대한 기대를 버리고 비워야 한다. 그리고 무엇보다 부모 노릇, 아버지 노릇을 제대로 할 때 자녀교육은 자연스럽게 이루어진다. 공자의 『논어』식 표현을 빌면, ‘아버지는 아버지다워야 하고 자식은 자식다워야 한다.’는 말이다. 부부(父父), 자자(子子)!
이 세상에 ‘불량 아빠’가 되고 싶은 아버지가 있겠는가. 마음은 그렇지 않은데 일을 하느라 바쁘고 가족을 위한 시간을 내지 못하는 것, 그것이 죄라면 죄일 것이다. 하지만 이제는 바쁘다는 핑계로 삼지 말자. 이제 ‘아버지답게’ 살아 보자.
우리의 아버지, 그 아버지의 아버지, 아버지들이 그랬던 것처럼. 죽은 후에도 자녀들이 사무치게 그리워하는 그런 아버지가 되어야 한다. 어떤 아버지든 자녀에게 한 번은 영웅이 된다. 이제 진정한 내 아이의 영웅이 되어 보자. 그 무엇보다도 값진 삶을 누리게 해 줄 것이다.
- ‘우정과 사랑의 소중함을 일깨워 주어라’에서, p.201