‘이국적 풍경과 동양적 감성의 조화-잠꾸러기 수잔이 다시 돌아왔다’
수잔은 마리아 아주머니가 프라이팬을 열 번 두들겨야 겨우 눈을 뜨는 잠꾸러기. 그런 수잔이 오늘은 일찍 일어났다. 오늘은 마리아 아줌마가 정성껏 키운 토마토를 시장에 내다 파는 날이기 때문이다. 자, 시장에 도착해 호르헤 아저씨의 가게에 토마토를 산처럼 쌓아올렸다. 하지만 이게 웬일일까? 전혀 팔리지 않는다. 너무 외진 곳에 가게가 있어 사람들이 오지 않는 것이다. 수잔은 좋은 아이디어를 생각해낸다. 당나귀 산체스를 가게 앞에 묶어놓고 자신은 토마토를 들고 시장을 돌며 춤을 추기 시작한 것이었다. 사람들은 모두 토마토 파는 곳이 어디냐고 묻고 수잔은 대답한다. “당나귀가 있는 가게예요.” 그리하여 토마토는 전부 팔리게 된다.

지은이는 일본인이지만 스페인에서 공부해 책 속에 이국적이면서도 따뜻한 동양적 감성이 배어있다. 전편 〈잠꾸러기 수잔의 스웨터〉에 이어 이번 이야기는 수잔이 맛있는 빨간 토마토를 가지고 시장에 간다. 세심하게 묘사되어 있는 시장의 모습이 정겹고 흥미롭다. 꼼꼼하게 묘사되어 있는 친근감을 주는 그림에 수잔이 토마토를 팔기 위해 발휘한 재치가 아이들에게 즐거움과 놀라움을 줄 것이다.

지은이 히로노 다카코는 1974년 일본 아이치현에서 태어나 스페인 싱크로 드 바시아우스 알테스에서 공부했다. 귀국 후 그림을 그리기 시작했으며, 이국적이고 경쾌한 화풍으로 아이들에게 많은 사랑을 받고 있다. 그림책으로 〈산책을 해요〉, 〈비 오는 날 또 만나자〉, 〈잠꾸러기 수잔의 스웨터〉 등이 있고, 〈키키의 마녀 수업Ⅱ〉의 삽화를 그렸다.