홍우네는 ‘대대로 홍어 하나씨’로 불릴 정도로 할아버지의 할아버지 때부터 홍어잡이를 해오고 있다. 어느 날 홍우는 학교에서 부모님 직업 소개를 하다가 홍어잡이 할아버지를 이야기하게 되고, 친구인 병두에게 놀림을 받고 만다. 병두는 이제는 낡고 규모도 작아진 할아버지 배인 홍성호와 홍어가 싫어 서울로 도망친 아빠를 얘기하며 홍우에게 상처를 준다.

그날 밤, 친구들과 술래잡기를 하던 홍우는 병두의 꼬임에 빠져 당집에 들어갔다가 당각시 그림에 놀라 그만 오줌을 싸고 기절을 하고 만다. 홍우는 이제 학교에서 오줌싸개로까지 놀림을 받을까봐 괴로워 하다가 새벽에 몰래 할아버지의 홍성호에 오른다. 그리고 거친 풍랑 속에서 할아버지를 도와 어마어마하게 큰 홍어를 잡게 되는데….