아이의 평생 지능을 책임지는 똑똑한 미술 놀이

블로그를 볼 때마다 세상에서 가장 부러운 모녀라는 생각이 들었다.
저렇게 간단하고 쉬운 놀이로 아이와 좋은 관계를 유지하면서 학습 효과도 거둘 수 있다니,
따라하고 싶은 마음이 드는 게 당연하다.
– 승섭, 현섭맘 (후평초등학교 교사)

매사에 적극적이고 신선한 에너지를 느끼게 했던 아이.
늘 밝게 웃는 채영이의 비결은 단지 ‘집에서 엄마랑 하는 놀이’라고 합니다.
– 수현맘 (열린유치원 원장)

“엄마, 있잖아. 잠깐만 나랑 놀아주면 안 될까?”
눈코 틀 새 없이 바쁜 전형적인 직장맘, 신홍미 씨의 직업은 미술 선생님이다. 다른 아이들 앞에서는 색종이로 마법까지 부리건만, 정작 딸아이하고는 많이 시간을 보내지 못했던 것 같다. 남들 다 그러려니 하고 막연한 불안감 속에서도 그냥 그렇게 지냈다. 그러던 어느 날 딸아이한테서 이런 말을 듣게 된 것이다.
딸아이의 애처로운 눈빛을 보고 그제야 깨달았다. 아이에게 가장 소중한 사람은 엄마인 자신이라는 걸. 그리고 이렇게 바쁘다고 보내는 핑계로 보낸 시간은 다시는 돌아오지 않을 거라는 걸.
‘그래! 놀자. 채영아, 엄마랑 재미있게 놀자.’
그때부터 작정하고 아이랑 놀기 시작했다. 이 책은 저자가 미술을 통해 딸 채영이와 함께 실컷 놀아본, 지난 3년여의 기록이다.

● 엄마랑 아이랑 모두 즐거워야 진정한 ‘놀이’

명색이 미술 선생님이니 미술 활동에 관한 한 무궁무진한 컨텐츠를 갖고 있었지만 집에서 자신의 아이와 노는 일은 또 달랐다. 아이의 반응에 따라 놀이의 내용을 계속해서 수정해 나갔다.

절대적인 시간의 양과 놀이 효과는 비례하지 않는다

어느덧 노하우가 쌓이다 보니 재료 준비부터 마무리까지 딱 30분 걸렸다. 그보다 길어지면 엄마가 먼저 피곤해지고 아이는 말할 것도 없다. 놀이는 말 그대로 놀이. 최선을 다해 즐거워야 하는 시간인 것이다. 나이에 맞지 않는 어려운 놀이를 강요하지만 않는다면 놀이를 하는 적정 연령이라는 것도 ‘참고’만 하면 된다는 생각이 들었다. 대신 꾸준히 했다. 일주일에 한 번씩이라도 거르지 않고 하려고 노력했다.

장소나 재료 등에 구애받지 않을수록 오히려 좋은 결과가 나타난다

장소도 딱히 마련할 필요가 없었다. 거실, 아이 방, 부엌, 욕실 등등 집안 구석구석을 모두 활용했고, 잠깐 산책하러 나선 동네 길이며 나들이를 떠난 놀이동산 또한 놀이의 장소로 훌륭했다. 재료 역시 마찬가지다. 복잡하게 이것저것 마련하려면 엄마가 지친다. 꼭 필요한 재료는 구비해 두고 그때그때 필요한 것은 재활용품 등 집에서 쉽게 구할 수 있는 사물들을 적극 활용했다. 시간이 지날수록 아이는 생활 속 모든 사물을 관심 있게 바라보는 모습을 보였고, 그 사물들을 놀이에 활용하기 위한 아이디어를 먼저 내놓기 시작했다. 누가 시켜서가 아니라 스스로 창의적인 사고를 하며 놀이를 즐기고 있었다.

● 미술 놀이는 아이를 ‘발견’하는 기회

시간을 정해 놓고 여러 재료를 활용하여 아이와 놀이를 같이 하다 보면 이전엔 미처 몰랐던 아이의 숨겨진 재능과 취향을 발견하게 된다. 아이가 어떤 것을 좋아하는지, 아이가 어떤 것에 호기심을 보이는지 알아야 그에 맞는 교육을 할 수 있지 않겠는가. 그러니 아이가 놀이를 소화하고 못 하고는 더더욱 중요한 게 아니다. 아이가 놀이를 어떻게 대하고 즐기는지를 엄마의 입장에서 관찰하는 시간으로 활용해야 한다.

엄마를 보는 아이의 눈빛부터 다르다

미술 놀이는 아이에게 엄마를 발견하게 하는 기회이기도 하다. 처음엔 아이를 위한 투자였지만, 언제부터인가 엄마가 먼저 행복해지더라. 무엇보다 엄마를 보는 아이의 눈빛이 달라졌다. 관계가 달라졌다. 같이 보내는 시간이 늘수록 둘 사이의 애정이 돈독해졌다. 엄마의 작은 정성이 차곡차곡 쌓여 아이를 감동시킨 것이다. 끈끈해진 모녀 사이를 질투하는 남편이 놀이에 합류하면서 남들 얘기로만 알았던 알콩달콩 단란한 가족의 모습까지 실현되었다. 미술 놀이를 아이를 향한 애정을 과시하는 장으로 활용해 보자. 아이랑 점점 가까워지는 재미가 쏠쏠하다.

● 가장 큰 수확은 아이의 학습 태도가 달라졌다는 것!

놀이를 통해 배움의 기쁨을 알게 된 아이는 호기심이 부쩍 늘고 창의적으로 문제를 해결하려고 노력했다. 시험 때마다 올백을 맞아 오지는 않았지만 자기 시험지를 껴안고 뿌듯해 하면서 ‘엄마, 나 다음엔 더 잘 할 수 있어!’ 라고 말하는 모습이 얼마나 예쁘던지. 아이에게 공부는 더 이상 지겹고 두려운 것이 아니었다. 뭐든지 즐겁게 하고 노력한 만큼의 성과를 받아들이며 틀리는 것도 두려워하지 않는다. 아이의 이런 모습에 엄마는 아이를, 아이의 미래를 믿게 된다. 사교육에 찌든 아이를 더욱 닦달하지 않게 된다.

이러니 주변 사람들에게 추천하지 않을 수가 없다. 엄마의 감성에 ‘미술’이라는 양념이 더해지면 더 즐겁고 야무진 교육이 이루어질 수 있다는 것을, 직접 겪어 봤기에 자신 있게 추천할 수 있다. 그간 쌓은 모든 노하우를 이 책에서 남김없이 공개했다. 읽다 보면 어떤 상황에서 어떤 놀이를 하면 좋은지, 우리 아이에게 딱 맞는 미술 놀이가 무엇인지 알 수 있게 된다. 엄마는 편하고 아이는 즐거워할 수 있는 가장 최적의 재료와 방법을 찾아 설명했으니 즐겁게 보고 읽으며 따라하면 된다.
놀이 과정을 담은 사진 속에는 딸 채영이가 밝게 웃는 모습이 고스란히 담겨 있다. 억지로 찍었다면 절대 나올 수 없는 표정이다. 엄마랑 함께하는 시간이 무척이나 즐거워 보인다.
우리 아이에게도 이런 표정을 선사하고 싶지 않은가? 똑똑하게 미술 놀이하자! 아이가 달라진다.