2000여 개의 우리말 어휘와 표현들을 상세히 풀어 설명한 책이다. 각각의 의미와 용법이 자세하게 풀이했으며, 문학 작품이나 신문 등에서 찾은 용례를 함께 실어 각 표현이 쓰일 수 있는 다양한 상황을 살펴볼 수 있도록 했다.

본문은 총 3부로 구성되어 있다. 1부에서는 아름답고 정겨운 고유어 표현들을 다루고, 2부에서는 우리말의 상당수를 차지하는 한자어 및 한자 성어를 소개한다. 3부에서는 관용구 및 속담을 다루며, 부록에서는 본문에서 다루지 못한 다양한 우리말 어휘와 표현을 실었다.

계시다 l 있으시다(동) '있다'의 높임말

'있다'의 높임말에 '있으시다'와 '계시다'가 있다. 그런데 두 단어의 용법은 같지 않다. '계시다'가 "아버지께서 집에 계신다."에서처럼 '아버지'와 같은 '인격체'와 어울려 쓰인다면 '있으시다'는 "아버지께서는 자동차가 있으시다."에서 보듯 '자동차'와 같은 '대상물'과 어울려 쓰인다. 이에 따르면 "너희 아버님, 집에 있으시냐?"와 "지금부터 교장 선생님의 말씀이 계시겠습니다."는 틀린 표현이 된다. 전자의 표현은 '있으시냐'를 '계시냐'로, 후자의 표현은 '말씀이 계시겠습니다'를 '말씀이 있으시겠습니다'로 고쳐야 한다.

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최근작 :	<국어 어원론>,<국어 어휘론 개설>,<정말 궁금한 우리말 100가지>… 총 25종
소개 :	충북대학교 인문대학 국어국문학과 교수. 1958년 충청북도 청주에서 태어나 동국대학교 국어국문학과를 졸업하고 서울대학교 대학원에서 1992년에 문학박사 학위를 취득했다. 논저로는 '국어 친족어휘의 통시적 연구', '국어어원론' 등이 있으며 어원, 의미 변화 등에 관심을 기울이고 있다.